なおと世界一周旅日記　　Vol. 66　「ドキドキ・イギリス入国審査」

12/12 （金）　　　in ロンドン（イギリス）

パリからロンドンまでは、いろんな交通手段で移動できる。
飛行機、電車、バス。
しかし、貧乏パッカーに選択の余地はない。
バスしかない。
ユーロラインというバス会社がヨーロッパ中を網羅しているので、
便利ではあるが、値段がアジア・中東に比べると、すこぶる高い。
さていつものように、ユーロラインのチケットカウンターで、
ロンドン行きのチケットを買う時の事だ。

悩んでいた。
片道だけ買おうか、それとも往復にしようかと。

イギリス、アメリカの入国審査はとても厳しいと、旅人の間では評判である。
出国時の帰りの切符を持っていないと入れてもらえないと、皆が口を揃えて言う。
国が不法滞在労働者が増えることを懸念して、帰りの切符を持っていない人を、入国させないということだ。
片道で入国されると長く滞在する可能性があるためだ。

窓口で、おっちゃんに、値段を聞くと、
パリ→ロンドン　片道/２３ユーロ（約３２００円）
パリ→ロンドン　往復/４６ユーロ（約６４００円）と普通に、
往復切符は片道切符の倍の値段。
事情もよく飲み込んでいたし、往復を買うつもりでいた。
これで堂々とイギリスに晴れて入国できるなら、安いじぁないか・・・。
と、思えれば良かったのだが、いざ買う時になって、
急にその３千円が惜しく思えてきた。
戻らないのに、なんで帰りのチケット分のお金まで払わなきゃいけないのか、
というケチな考えがどんどん膨らんでいった。
しかも、このおっちゃんは、バスだと入国審査は無い、と言う。
そんな筈はないだろうが、どれほど厳しいのか。
果たして片道切符でイギリスに入れるのだろうか、不安もあった。

しかし、だんだん根拠のない強気な心が勝ってきてしまい、勢いで片道だけの
チケットを買い、後はなるようになれ的体当たりで臨むことにした。
ケセラセラ。

バスに乗り、3時間ほど走ると、ドーバー海峡にやって来た。
フランス側の出国審査を受け、その後バスごと、フェリーに乗り込む。
「２時間後、このバスに戻ってくるように」と指示が出て、
皆、フェリーの中に入っていく。
船がようやくイギリスの国境にやってきた。
さて、入国審査である。
緊張の瞬間である。
いい審査官でありますように・・・頼む・・・。

「Hello！！」　　　　　　　　　
　　「ヘロー」
「英語はしゃべれるのか？」　
　　「ソウソウだな」
「何しに来た？」　　
　　「もろ観光だ。」
「どのくらい居るつもりだ？」　
　　「まあ２週間だな。」
「どこに泊まるんだ？」　
　　「My　Ｌｏｎｄｏｎ　HouseっていうB&Bだ。」
「職業は何だ？」　
　　「学生だ。」　　（注：ミュージシャンと言ったら、こういう場合はめんどうくさい。）
「学生証は持ってるか？」
　　「ああ。・・・これだ。」　（カイロで本物学生証を作ったので、堂々と。）
「どれどれ。ふむふむ。いいだろう。　出るチケットは持ってるのか？」
　　「いや、こっちで買おうと思ってる。」
「金はいくら持ってるんだ？」　
　　「たくさんあるさ。カードだってあるんだぜ！」
「オーケー、いいだろう。」
　バチッ！！！（半年の観光VISAのスタンプを押してもらう音）
　　「サンキュー！！バーイ！」
　　　　
おお！！　通ったのか！！
俺は今、イギリスに入ったのだ！！
遂に、この旅のちょうど中間地点であるイギリスに入国したのだ！！

ラッキーだ。
片道で入国できたー。（３０００円浮いたー）
あの審査官はいい人だったなー。
中東などのスタンプが押されているので、やや警戒してくるのかと思いきや、
（特にテロ対策の時期が時期だけに）逆に、たくさんの国を廻ってきたという事は、まだこれからも続くという事で、ロンドンで長く働く事はないだろうと、
通してくれたのかもしれない。

安堵感のせいで、笑った。
開放感のせいで、震えた。
あと何時間後には、遂にロンドンに到着するのだ。

ニューヨークと並び、世界の大都市であるロンドン。
さて、何が俺を待っているのだ！！？？
いざ、出陣！


　　　　入国審査はドッキドキ☆なおと



次のVol. 67　「エンターテイメント・シティ」 12/19 （金）in ロンドン（英国）へ

旅日記目次に戻る